Ombudsmand undersøger Lolland Kommunes opsigelse af avisabonnementer

Lolland Kommune skal nu redegøre for, hvorfor flere kommunalt betalte abonnementer på lokalavisen Lolland-Falsters Folketidende blev opsagt tidligere på året. Det sker, efter Folketingets Ombudsmand har bedt kommunen forklare baggrunden for beslutningen.

Sagen begyndte, da avisen bragte en kritisk artikel om forhold i kommunens administration. Artiklen byggede blandt andet på anonyme kilder, hvilket skabte utilfredshed blandt flere lokalpolitikere.

Borgmester Marie-Louise Brehm Nielsen fra lokallisten Din Stemme har tidligere udtalt, at hun mente, avisens dækning var ensidig. Kort tid efter valgte hun og andre politikere at opsige deres abonnementer på avisen.

Den tidligere borgmester Holger Schou Rasmussen foreslog desuden, at kommunen også skulle stoppe annoncering i avisen.

To professorer i forvaltningsret, Frederik Waage og Michael Gøtze, har vurderet, at beslutningen kan være problematisk, hvis opsigelserne alene skyldes utilfredshed med avisens journalistik. Ifølge professorerne kan offentlige myndigheder ikke bruge økonomiske beslutninger som straf mod kritiske medier.

Ombudsmanden har nu bedt Lolland Kommune oplyse, hvor mange abonnementer der er blevet opsagt, og om kommunen har overvejet yderligere tiltag over for avisen. Kommunen skal sende sit svar senest 8. juni.

Faktaboks

• Folketingets Ombudsmand undersøger sagen om opsagte avisabonnementer i Lolland Kommune.
• Sagen handler om abonnementer på Lolland-Falsters Folketidende.
• Opsigelserne kom efter en kritisk artikel om kommunens administration.
• Borgmester Marie-Louise Brehm Nielsen var blandt politikerne bag opsigelserne.
• Holger Schou Rasmussen foreslog også at stoppe kommunale annoncer i avisen.
• Professorerne Frederik Waage og Michael Gøtze vurderer, at sagen kan være i strid med reglerne for offentlige myndigheder.
• Kommunen skal sende en redegørelse til Ombudsmanden inden 8. juni.